Beim günen Star, auch Glaukom genannt, ist der Sehnerv geschädigt. Unbehandelt, kann das Auge erblinden. 

Der Begriff "Glaukom" bezeichnet eine Gruppe verschiedener Augenerkrankungen, die unbehandelt den Sehnerv schädigen und zur Erblindung führen. Der Sehnerv leitet die Lichtimpulse von der Augennetzhaut an das Gehirn weiter, wo sie zu optischen Sinneseindrücken werden. Die mit Abstand häufigste Ursache eines Glaukoms ist ein erhöhter Augeninnendruck. Es gibt allerdings auch sogenannte Normal- oder Niederdruckglaukome. Hier sind Schäden am Sehnerv eingetreten, obwohl der Druck noch im statistisch definierten Normalbereich liegt (10 bis 21 mmHg).

Da sich ein grüner Star meist schleichend entwickelt und lange Zeit ohne Symptome bleibt, können nur regelmäßige Früherkennungsuntersuchungen und rechtzeitige Behandlung Schaden abwenden. Der Augenarzt kann bei der Spiegelung des Augenhintergrunds durch die Pupille hindurch den Sehnervenkopf beurteilen. Außerdem kann er das Gesichtsfeld überprüfen.

Risikofaktoren sind unter anderem Glaukome in der Verwandtschaft und starke Kurzsichtigkeit. 

Zur Therapie gibt es gut wirksame Medikamente in Form von Augentropfen: Wenn sie regelmäßig und nach Verordnung angewendet werden, können sie den Augendruck senken und die Glaukomentwicklung meist aufhalten. Manchmal ist jedoch auch ein Eingriff mit dem Laser oder eine Augenoperation erforderlich. Ein Glaukomanfall – Anzeichen sind vor allem starke Augenschmerzen, Kopfschmerzen sowie beeinträchtigtes Sehvermögen – ist wegen akuter Erblindungsgefahr immer eine Notlage, die umgehend in die Hand des Augenarztes gehört.